Пройти лабиринт - Страница 10

Михаил попытался на глаз прикинуть их размер и ужаснулся: как минимум пару километров. А то и больше.

Приходилось постоянно жмуриться. Михаил потянулся к глазам, забывая, что на голове шлем.

«Слава Богу, — отметил он про себя, — что шлем непрозрачен. А то — прощайте глаза».

Внутреннюю поверхность занимал светодиодный экран, на котором ретранслировалась картинка окружающего мира через несколько миниатюрных камер.

Вернувшись в кабину, Михаил наскоро перекусил и отпил немного воды.

— Когда ты счастлив, то не станешь вспоминать богов, — слова приемного отца Андрея неприятно саданули по душе.

Михаил впервые пришел в гости к новой семье брата.

Жили они весьма небедно. Не сказать, что роскошно, но с большим умом. Андрей, кстати, как потом отметил про себя Михаил, тоже перенял этот эпикуреизм.

— Вы так считаете? — осторожно спросил Михаил.

— Это непреложная аксиома, — улыбнулся отчим.

— Аксиомы недоказуемы, — подал голос Андрей из гостиной, — следовательно, они могут быть и не верными.

— Они очевидны и не нуждаются в доказательствах. А кто идет против них, тот страдает.

— Ладно, отец, — вошел Андрей, — не надо смущать моего брата.

И они прошли за праздничный стол.

Позже, когда они вдвоем с Андреем вошли в комнату последнего, Михаил заметил:

— А они тебя любят. Я имею в виду новых отца и мать.

Андрей как-то странно посмотрел на него, но ничего не ответил.

Он достал из шкафа начатую бутылку коньяка и разлил по рюмкам. Выпив первым, он вдруг спросил:

— А мама?

— Что «мама»?

— Она вспоминала обо мне?

— Всегда, — чуть помедлив, ответил Михаил. Он резко запрокинул голову и выпил коньяк.

— На все воля Аллаха, — пробормотал Андрей. — Я ее ни в чем не виню. Знай это…

Дальнейшая дорога лежала к неведомому свету.

«А что потом?» — спросил себя Михаил. И впервые ощутил свою беспомощность. Он словно влез в зыбучие пески и теперь не мог сам себя вытянуть.

Наблюдая за рождением протуберанцев, ему вдруг в голову пришла мысль, что он находится на солнце.

«Тьфу ты! — Михаил отогнал эту мысль. — Если бы это было так, то я давно бы сгорел».

Он направил датчики на растущую гигантскую спираль нового протуберанца.

Прошло минут пять, прежде чем на мониторе высветились первичные данные: «Температура — шесть тысяч; химический состав — присутствие линий водорода, гелия…»

Он присвистнул.

«И куда это я еду?» — Михаил тяжело вздохнул.

Датчики вынесли на экран данные о магнитном и радиационном поле. Скорее всего, впереди лежал термоядерный океан плазмы, сходной по своей природе с солнечной.

Михаил остановил машину.

Вот он логический конец пути. Теперь ничего не осталось, как возвращаться назад. Океан плазмы, лежащий далеко на юге, пересечь было нечем.

Парадоксальный мир и заканчивался парадоксально.

Михаил резко развернул «Грифона» и на максимальной скорости направился на условный север. Надо было возвращаться.

8.

Через семьдесят два часа пути Михаил уже достиг подножия цепи вулканов. Уже вторые сутки они безмолвствовали. Только тонкие струйки дыма говорили о том, что они дремлют.

Маршрут пришлось прокладывать значительно восточнее первоначального, чтобы заранее объехать лавовые озера.

Воды осталось около двух литров. И как назло постоянно хотелось пить.

Михаил стиснул зубы, уже проклиная тот момент, когда его черт дернул ввязаться в эту авантюру.

Странным было то, что за все время пути он так и не повстречал ни «змеев горынычей», ни шаровых молний, ни прочей лабуды. Будто все затаились в ожидании.

Михаил всю дорогу анализировал. Получалось, что если жизнь в той или иной форме здесь и существовала, то в том далеком океане. Выходила ли она на «берег» — было не известно.

Легче всего, наверное, попадать в мир Дома Огня, было через солнце, чем через зоны с активной вулканической деятельностью. Хотя тогда, возможно, Михаил сразу бы попал в «океан».

«И мгновенно бы поджарился», — усмехнулся он.

Тревожно завыл зуммер движения. Михаил покосился на экраны: вроде пусто.

И тут в десятке метров рухнул дымящейся кусок скалы. И через секунду чуть ближе второй.

Михаил перешел из автомата на ручное управление. Отвернув в сторону, он сделал петлю в маршруте движения. Следующий кусок уже раскаленной докрасна скалы пролетел совсем близко.

Определить источник было трудно. Михаил перевел камеры наблюдения в другой ракурс. И уже через минуту нашел «змея».

Судя по всему, он находился в глубокой расщелине, потому как над поверхностью земли выглядывала небольшая «голова».

«Грифон» снова изменил траекторию и, виляя из стороны в сторону, помчался к «горынычу». Тихо загудел аккумулятор «Мьёльнира», приводя его в боевую готовность.

Михаил ощутил азарт охоты.

«Змей» перестал разбрасывать камни и скрылся в расщелине.

Дорога пошла вниз. Несколько минут «Грифон» ехал в аммиачном тумане, а когда выскочил, то едва не слетел в пропасть кальдеры.

Многотонная махина резко затормозила.

Внизу, свернувшись в диковинную спираль, сидел «змей». Только теперь присмотревшись и дав волю наблюдательным зондам, Михаил понял, что ошибался, принимая его за лавовый поток. Это было нечто иное.