Пройти лабиринт - Страница 31

«Успокойся! — попытался он сам себя подбодрить. — Дохлый я им точно не нужен. Это ж, в конце концов, не общество садистов».

Рядом затрещали кусты и на поляну вышел, шатаясь, такой же оборванец, как и сам Михаил.

Чуть присмотревшись, он сообразил, что это девушка. Короткой стрижки и штаны ввели его в заблуждение на счет мужского пола.

— Пить! — еле-еле проговорила она по-французски.

Девушка рухнула на песок. Михаил вздохнул и попытался ее поднять. Руки не слушались. Только с третьей попытки он смог кое-как оторвать ее от земли. Подтянув ее в тень пальм, он пощечинами привел ее в чувство.

— Пить, — снова проговорила она спекшимися губами.

— А нету! — усмехнулся Михаил.

— Пожалуйста. Я вам отдам… все что хотите… дайте пить…

— Сам ищу.

Михаил встал.

Девушка вдруг оказала чудеса эквилибристики: непонятно как вскочила с песка и вцепилась Михаилу в горло. Где-то с минуту они возились, прежде чем ему удалось утихомирить девушку.

— Послушайте, мадам… или мадемуазель… я в таком же положении, что и вы. Нет у меня ни воды, ни еды… и вообще, я четвертую ночь почти не сплю толком. Потому очень зол. И могу, ненароком, зашибить!

Девушка немного успокоилась и тут же зарыдала…

28.

Ночь прошла в относительном спокойствии. Шакалы не решились пойти в оазис и где-то пропали.

Михаил полудремал, глядя на скрутившуюся калачиком девушку. Она с момента драки не проронила ни слова. Лежала и тихо всхлипывала.

А утром впала в какую-то прострацию. И как Михаил не пытался ее поднять, ни на что не реагировала.

— Да что ж мне с тобой делать? — Он устало пробовал ее поднять. Но, пройдя пару шагов, тяжело рухнул на колени.

Было два выхода: либо сидеть с ней тут, либо самому двигаться дальше к следующему оазису.

Михаил еще раз попытался растормошить девушку, но тщетно.

— Твою мать! — устало выругался он и присел рядом с ней.

Совесть требовала, чтобы он не бросал девушку, а разум говорил, что иначе они подохнут оба.

— А так есть шанс! — убеждал он.

— Но это не правильно! — неуверенно проговорила совесть.

— Не правильно? Она тебе кто? Жена? Сестра? Может, мать? Если она не хочет идти, то это ее дело. Её путь. Твой путь — иной.

— А как же милосердие?

— Вот что я тебе скажу про милосердие, — разум усмехнулся: — Возьми вон тот камень и размозжи ей голову. И она не будет мучиться, а ты продолжишь свой путь.

— Миша, ты вообще нормальный? — совесть аж подскочила.

— Я? Я-то — нормальный. А вот ты, судя по всему, совсем уже!.. Голову напекло?

«Стой! Стой! — Михаил огляделся. — Это испытание. Должно быть им. Мне только надо найти правильное решение».

Михаил потер виски. Но решение в голову не лезло.

Хотелось пить. И еще спать.

Когда он снова закрыл глаза, проваливаясь в дрему, в оазис вошли шакалы…

29.

Что влажное прошлось по щеке. Михаил еле-еле смог приоткрыть глаз и увидел острые клыки.

— Охренеть! — он вскочил, и шакал отпрыгнул в сторону.

Михаил огляделся. Картина была нелицеприятной: четверо тварей терзали тело девушки.

— Пошли прочь! — Михаил схватил палку и попытался отогнать животных.

Они отскочили, но тут же осмелев от вкуса крови, бросились в атаку.

«Вот тебе и испытание!» — мелькнуло в голове.

Михаил успел отбиться от первого шакала, но второй и третий сбили его с ног, впиваясь зубами в бедро и руку.

Небеса не разверзались, и Лорхен не появлялась. И Михаил ощутил, как ком подступил к горлу.

Дрался он отчаянно. Так отчаянно он не бился никогда. Он уже переступил ту грань, отделяющую его от возврата к жизни, включив все резервы. Михаил это сознавал и потому хладнокровно «разрешил» своему телу включить их. Он был уверен, что когда все закончится, то умрет.

Шакалы отступили с большими потерями: четверо зверей, скрючившись, валялись на песке.

Михаил дождался, когда они скроются, и тяжело рухнул на песок, поднимая в воздух пыль. И тут же на остывающее тело накатилась боль. Болело все: руки, ноги, ребра, спина…

Михаил поднял голову. Дышать было очень тяжело.

«Но ничего, — успокоил он себя. — Дышать осталось не так уж долго».

Он рассмеялся своей шутке и тут же закашлялся.

Михаил дополз до тела девушки и с удивлением обнаружил, что она еще дышит.

— Помогите, — прохрипела она.

Вытирая кровь со своих глаз, Михаил перевернул девушку.

— Помогите, — снова проговорила она. Смотреть на нее было больно.

В лице ее читалось страстное желание жить. Но помочь Михаил был не в состоянии.

— Чего вы хотите? — во весь голос заорал он куда-то в небо.

Девушка вдруг всхлипнула и затихла, уставившись на Михаила немигающим взглядом.

— Помогите! — тихо выдали ее губы.

В голове что-то лопнуло, и обжигающая боль стала рваться прямо в мозг.

Комок подступил к горлу и из глаз брызнули слезы.

Михаил погладил девушку по голове, чувствуя, как к нему подступает темнота.

— Что вы хотите? — тихо прошептал он.

В памяти снова всплыл образ Майи всё с теми же вопросами: «Кто ты? Куда идешь?»

Глаза закрылись сами собой, и Михаил провалился в воронку.

И уже падая, он услышал знакомый голос: «И дан ему ключ от бездны…»

Перед внутренним взором пронеслись миллионы линий, уходящих в бесконечность. И последнее, что Михаил запомнил, так это то, как некая сила унесла его прочь сквозь эти линии, превратившимися в образы каких-то миров. И «летел» по какой-то спирали громадной Паутины, вырывая и засасывая за собой «детали» этих миров в темную воронку своей сущности…